De Oekraïense pianovirtuoos Vitaly Pisarenko wordt wereldwijd geprezen om zijn vederlicht spel, oog voor detail en innemende expressie: techniek en poëzie gaan hand in hand. In 2008 won Pisarenko de eerste Prijs op het Internationaal Franz Liszt Pianoconcours in Utrecht, één van de meest prestigieuze pianowedstrijden van Europa. Sindsdien neemt zijn carrière een hoge vlucht en reist hij de wereld rond. 

Voor Pianotune 2023, dat de spotlight op Slavische componisten richt, brengt Pisarenko een op zijn leest geschoeid programma met werken van Russische meesters der pianomuziek. Hoewel Prokofiev zijn beroemde Romeo and Juliet al in 1936 afrondde, zorgde het woelige politieke klimaat ervoor dat het ballet pas eind 1939 in première ging. In de tussentijd boekte Prokofiev opeenvolgende successen met o.a.Ten pieces from the Ballet Romeo and Juliet voor piano. Bijzonder is dat die niet zomaar een pianoreductie van het ballet zijn, maar een stukje van het compositieproces van de componist blootleggen. Prokofiev vertrok voor het componeren van het ballet immers van een pianopartituur met pianistiek virtuoos uitgedachte ideeën, die hij daarna orkestreerde. Wanneer Rachmaninov zijn Etudes-tableaux, Op. 33 schreef, was zijn componeren voor piano misschien wel op zijn best. Hij liet zich inspireren door schilderijen, maar heeft bewust nooit prijsgegeven welke: ‘Laat de luisteraar zijn eigen schilderij schilderen’, vond hij.